Uit hart voor duurzaamheid startten Katrin Larsen en een aantal buurtgenoten samen in 2015 het buurtinitiatief De Hoeven Energie. Voor hun eigen buurtgenoten in deze Houtense wijk organiseerden ze o.a. informatieavonden, warmtescans, en collectieve inkoopacties. En dat sloeg aan. Ook in andere wijken van Houten was belangstelling. Daarom richtte Katrin en een aantal andere Houtenaren in 2018 EnergieRijk Houten op: een stichting die inwoners in heel Houten helpt en hen inspireert om hun woning te verduurzamen.
Katrin vertelt: “We helpen nu echt inwoners in de hele gemeente bij het verduurzamen van hun wijk, hun buurt en hun huis. Zowel particuliere woningeigenaren als huurders. We inspireren en geven informatie, en we ontzorgen en ondersteunen waar dat kan. Door de grotere schaal krijgen we ook meer voor elkaar. We hebben nu nog meer collectieve inkoopacties, bijvoorbeeld voor spouwmuurisolatie, zonwering, zonnepanelen en een groen dak. En we hebben inmiddels ook een eigen Energiehuis. Dat is een fysieke plek waar we workshops en informatieavonden houden. Ook kunnen mensen er vier keer per week terecht voor het EnergieBespaarCafé. Daar kunnen ze onze energieambassadeurs al hun vragen stellen over isolatie, ventilatie, warmtepompen, subsidies etcetera. Vorig jaar hebben we daar ruim 350 bezoekers gehad, en dit jaar worden dat er nog veel meer. We zitten nu al op de 267 bezoekers, en we zijn pas halverwege 2026.”
Drempels verlagen
“Persoonlijk contact verlaagt de drempel om in actie te komen,” vult Mick Zwart aan. Samen met Katrin bouwde zij vanaf het begin mee aan de basis van EnergieRijk Houten.” Daarom hebben we speciaal voor inwoners met een laag inkomen en voor huurders ook energiebespaarcoaches. Die komen op verzoek bij deze bewoners langs en kijken dan samen met hen wat zij zelf kunnen doen om energie te besparen. Zo’n energiebespaarcoach weet wat de grote energieslurpers zijn en ziet waar warmtelekken in een huis zitten. Hij of zij geeft dan concrete en eenvoudige tips die direct resultaat opleveren. Energiebesparende materialen zoals tochtstrips, radiatorfolie, ledlampen, brievenbuskleppen en een waterbesparende douchkop worden gratis ter beschikking gesteld. Ook kleine aanpassingen kunnen namelijk een groot verschil maken. ”
Wat voor onze organisatie echt geholpen heeft, is dat we (mede dankzij allerlei subsidies) vanaf het begin ook professionals hebben kunnen inhuren.
Professionals in de organisatie
Dat EnergieRijk Houten nu veel meer mensen bereikt, betekent ook iets voor de organisatie. Ook die is gegroeid. Katrin lacht: “We zijn met twee professionals en 20 vrijwilligers begonnen en nu hebben we zo’n 100 vrijwilligers, waarvan er 60 de harde kern vormen. Dat zijn onze basisvrijwilligers. De rest helpt mee in hun wijkteam. Wat voor onze organisatie echt geholpen heeft, is dat we (mede dankzij allerlei subsidies) vanaf het begin ook professionals hebben kunnen inhuren. Die worden ingezet op de coördinatie, de administratie en de communicatie. Dat zorgt voor continuïteit in de organisatie en de activiteiten. Het maakt de organisatie stabieler en betrouwbaarder. Dan sta je ook sterker in gesprekken met bijvoorbeeld de gemeente. ”
Subsidie voor buurtinitiatieven
Het voorbeeld van EnergieRijk Houten laat zien hoe waardevol buurtinitiatieven zijn als het gaat om het verduurzamen van woningen en het in beweging brengen van bewoners. Ook hun hulp is nodig als we in 2050 een klimaatneutrale provincie willen zijn. Om buurtinitiatieven te ondersteunen heeft de provincie verschillende subsidieregelingen. Er is een subsidieregeling voor startende buurtinitiatieven, een voor buurtinitiatieven die hun verduurzamingsplan gaan uitwerken, en een regeling voor lokale vrijwilligersorganisaties die gericht zijn op de warmtetransitie die willen professionaliseren.
Meer weten over die subsidieregelingen? Kijk op Subsidie energietransitie. Energie-initiatieven die hulp kunnen gebruiken bij het aanvragen van de subsidies kunnen ondersteuning krijgen van Servicepunt Energie